Op World Piano Day, de achtentachtigste dag van het jaar, gaat we meteen van start met een concert dat duidelijk maakt waar de Piano Biënnale voor staat. Onverwoestbare werken zoals Ravels Pianoconcert in G, staan naast nieuwe muziek, vanavond Concerto Terrae van Djuro Zivkovic, en verrassende toevoegingen zoals Rembrandt Frerichs die de santoor, de Perzische variant van de cimbalom en het oudste nog bestaande toetsinstrument, bespeelt. Een concert dat de achtentachtig toetsen van de piano eer aandoet.

Na het openingsconcert sluit de fascinerende jazzpianist Yaron Herman de avond af met zijn kenmerkende improvisaties die zweven tussen jazz en klassiek. Een mooie brug met Ravels muziek, die doordrenkt is met vleugjes jazz.

Zowel Johannes Brahms als een van de belangrijkste Nederlandse componisten van de eerste helft van de twintigste eeuw Henriëtte Bosmans werden stevig door het leven en de liefde getekend. De muziek was hun toevluchtsoord waar ze vrijuit spraken. Samen met Phion onder leiding van Bas Wiegers brengen Hannes Minnaar en Nathalia Milstein die muziek tot leven met Bosmans’ meesterlijke Concertina en Brahms’ Tweede pianoconcert. In de inleidende monoloog geschreven door Willem de Wolf komt Bosmans zelf aan het woord.

Daarna klinkt de welbekende Carmina Burana, alleen net iets anders dan normaal. Pianist Ralph van Raat speelt een transcriptie van deze wereldhit voor piano solo en begint zijn tournee met dit feestelijke concert met veel extra’s en de mogelijkheid om luidkeels mee te zingen.

Een unieke dag met vier concerten die in het thema staan van het project Songs of Travel. Met o.a. Peter Friis Johansson, Lenneke Ruiten, Rami Khalifé, Merel Vercammen, Introdans, en de winnaar van de Piano Biënnale Prijs 2025 Demian Filatov”

Klimaatverandering en migratie, het zijn de grote thema’s vandaag de dag. Niet alleen in Nederland, maar in heel Europa. Songs of Travel haakt daar op in. Het is een project dat op diverse klassieke muziekfestivals in Europa, en dus ook tijdens de Piano Biënnale, opduikt om empathie te kweken voor klimaatverandering en migratiezaken door middel van muziek. Klassieke referentiepunten zijn daarbij de negentiende eeuwse reislust van iemand als Liszt en de heimwee van een componist als Chopin. Als een festival binnen een festival staat Musis vandaag de hele dag in het teken van Songs of Travel.

Auteur en klassieke muziekliefhebber Abdelkader Benali is deze hele dag de gastheer die de concerten presenteert. Vorig jaar maakte hij al een podcast met artistiek leider van de Piano Biënnale Daria van den Bercken, en nu gaat hij live in gesprek met de componisten en de musici over de belangrijkste thema’s van deze dag en hun nieuwe werk.

De Piano Biënnale verbindt zich niet alleen aan de hoofdthema’s door het festival op een duurzame wijze te organiseren, maar ook door nieuw werk te programmeren van componisten die hun werk speciaal geschreven hebben om de Song of Travel-idealen te onderschrijven. Dat resulteert in vier Nederlandse premières en een wereldpremière van pianist-componist Rami Khalifé in samenwerking met choreograaf Jurriën Schobben. Een bewogen dag met grote musici en thema’s die er werkelijk toe doen.

PianoFest
Overdag vult de Vereeniging zich met PianoFest. Kruip in de huid van een concertpianist en speel vijf minuten op een Steinway concertvleugel op het hoofdpodium in de Grote Zaal. Ook kun je je opgeven voor een masterclass van 15 minuten bij pianist David Kuyken, hoofdvakdocent piano aan het Conservatorium van Amsterdam. PianoFest duurt van 10.00 – 16.00 uur en is gratis te bezoeken. Meer informatie is te vinden op de website van PianoFest.

Neoklassieke avond
De neoklassieke pianomuziek van pianisten-componisten als Ludovico Einaudi, Yiruma, Joep Beving, Hauschka, Hania Rani is de afgelopen tien jaar uitgegroeid tot een fenomeen dat omarmd is door vele pianisten en een groot publiek. Deze avond staat grotendeels in het teken van deze Sound Weavers, geluidswevers, zoals ze al eens genoemd werden in een documentaire. Het is een geuzennaam, want wie geniet er nu niet van die heerlijke muziek die je meevoert naar zorgeloze gedachten.

Toch is het niet nieuw. Frédéric Chopin en vooral Erik Satie deden het eigenlijk niet veel anders. Satie ging zelfs nog verder; hij schreef bewust muziek die bedoeld was als achtergrond om op weg te dromen, musique d’ameublement. En ook zijn Gymnopédies en Gnossiènnes zijn ondanks hun geniale en destijds vernieuwende eenvoud werken die in het rijtje van de muziek van de genoemde huidige generatie pianisten-componisten passen. Muziek om inderdaad ‘lekker op weg te dromen’.

De avond begint daarom met het warme bad van de Gymnopédies en Gnossiènnes, gespeeld door pianist Ramon van Engelenhoven. Vervolgens laat meesterpianist Thomas Beijer een geheel andere kant van deze geniale Fransman horen: de absurdistische, Dadaïstische Satie met werken als Trois morceaux en forme de poire, Le poisson rêveur en de Véritables Préludes flasques (pour un chien).

Tenslotte brengt Matteo Myderwyk, een van de Nederlandse kopstukken onder de neoklassieke pianisten, zijn workshop van gisteren in de praktijk en neemt hij ons weer mee naar dromerigere oorden. Een weldadige afsluiting van een even sfeervolle als informele avond waarop alle zalen van De Vereeniging in het teken staan van deze prachtige ontspannen muziek.